Во время Великой Отечественной войны из-за нехватки боевой техники вместо танков использовались гусеничные трактора. Их обкладывали стальными листами, а для большего устрашения немцев, машины выступали под вой сирен с включенными фарами. Такие машины негласно прозвали НИ-1, что означало «На испуг».
Естественно, что для реальной военной техники они не представляли никакой серьезной опасности, но ввести врага в заблуждение, остановить или же задержать могли. А это, серьезно помогало выиграть время для русских солдат.
Такое необычное решение было реализовано в Одессе, в 1941 году. Использовали трактора СТЗ-НАТИ, бронированный лист разрезали на две тонкие части, между этими листами устанавливали деревянные доски и бруски.
Первые бронированные трактора получили орудия с калибром 37 миллиметров. Орудия сняли с легких танков Т-26, которые не подлежали восстановлению после боев. Но оказалось, что такое орудие совсем не эффективное, оно располагалось слишком высоко. После этого его заменили на пулеметы.
После этого на такие трактора начали устанавливать по два пулемета калибром 7,62 мм. Уже 20 августа 1941 года три бронированных трактора отправили на передовые позиции, чтобы защищать Одессу.
25 стрелковая дивизия проводила контратаку на подступах к городу. У дивизии в наличии был один настоящий танк и три бронетрактора. После быстрой атаки немцы были выбиты из своих окопов и отступили.
После завершения боя и возврата техники на свои позиции, инженеры осмотрели трактора. Они сделали вывод, что такая легкая броня не пропускает осколков и пуль, но один снаряд, который имел мощнее калибр, пробил трактор насквозь. Но, в целом, инженера сделали вывод, что такую технику можно использовать и дали разрешение на обустройство еще 70 таких бронированных тракторов.
В одном из боев против румынской армии бронетрактора начали двигать в наступление на позиции врага даже без помощи артиллерии. Трактора включили громкие сирены и прожекторы, предприняв ночную атаку, противник покинул позиции и начал убегать. Именно после этого между солдатами и даже инженерами закрепилось название трактора «НИ», то есть «На испуг».